睡眠不足恐永久損壞腦細胞！

過去瑞典學者發現，整晚不睡覺對大腦造成的傷害有如被鈍器重擊，因腦部有毒物質 NSE 及 S-100B 濃度會增加；如今美國研究學者以實驗再次證實「熬夜傷腦」這項說法，這次他們發現──睡眠不足將永久損壞腦細胞。

來自賓州大學醫學院研究團隊以小鼠進行實驗，發現長期睡眠不足會導致 25% 腦細胞死亡。他們模擬夜班工人的睡眠模式，在三天的輪班期間，每天睡眠平均時間只有 4~5 小時，結果發現，老鼠失去 25%的藍斑核（Locus Coeruleus, LC），藍斑核位於腦幹中，參與警覺、壓力等生理反應。

此研究已發表於The Journal of Neuroscience 期刊，研究人員表示，未來將檢驗輪班工作者死後的腦細胞，查看是否有任何損失。

充足的睡眠不僅讓我們有體力，也能增強免疫力，降低疼痛敏感度，甚至能預防肥胖。美國國家睡眠基金會（Sleep Health Foundation）曾建議不同年齡者每天所需的睡眠：

• 新生兒（未滿2個月）：12~18小時
• 嬰兒（2個月~1年）：14~15 小時
• 幼兒（1~3歲）：12~15 小時
• 學齡前兒童（3~5歲）：11~13 小時
• 兒童（5~12 歲）：9~11 小時
• 青少年（12~18 歲）：8.5~9.5 小時
• 成人：7~9 小時

那如何幫助睡眠？王秀伯醫師建議可建立規律、舒緩的睡前活動，像是睡覺前泡泡熱水澡，之後讀一本自己喜歡的書，或是聽著輕鬆舒適的音樂，還要避免咖啡因、巧克力以及尼古丁的刺激。當然，舒適的床墊和枕頭也很重要。且要記得，週末假日也都要保持正常的睡眠和起床的時間。