童年疾症引發的問題

已有數百萬兒童經診斷罹患注意力不足過動症（ADHD）。有人擔心，這種症狀有以處方藥物過度治療之虞。

然而精神醫學界有些人說，他們發現了另一種新疾病，可能使需要接受注意力問題治療的年輕人大幅增加 。這種新疾病稱為「遲鈍認知步調」（sluggish cognitive tempo-SCT），症狀包括活力不足、常做白日夢與心智處理過程遲緩。

長期研究SCT的專家認為，SCT的病例數己接近列為法定疾病的條件，並必需正視其接受合理藥理治療的必要性。

「兒童異常心理學」期刊(The Journal of Abnormal Child Psychology)於二零一四年一月號以136頁刊載多篇描述這種疾病的研究報告。大部份的報告內容指向:這個疾病的存在似乎已經隨著眾多報告的發表而「毫無疑義」。南卡羅來納醫科大學心理學家巴克萊在多項研究報告與演講中指出，SCT儼然是新的「注意力疾病」。

舊金山加州大學精神病學教授Keith McBurnett說：「人們的話題開始談論有關做白日夢、心思遊移等行為時，其兒女也有相同問題的人總是心有心有戚戚焉」。

然而包括Keith McBurnett在內的部分學者認為，醫學界尚未就這種新疾病的各種症狀取得共識，各別說相關研究在科學上能有明確的研究方向或結論。他們並警告，如果未經更嚴謹的科學研究就逕行宣傳這個觀念，可能導致孩子們接受沒有根據的診斷與藥物治療。

北卡羅來納州杜克大學的Allen Frances教授說：「就像過去15年，ADHD是主流診斷項目，這是另一種趨勢的開始，並且這種正在流行的觀念還在持續演進中。這是一項針對數百萬孩子展開的公共衛生領域的實驗。」

醫學界早自1980年代便開始研究SCT的概念，然而到目前為止SCT尚未獲得美國精神醫學學會的「精神疾病診斷與統計手冊」所接受。

洛杉磯加大心理學副教授Steve S Lee表示，目前對SCT的強調可能是多餘的。他擔心的是，ADHD已經納入許多青少年時期有相同行為問題的孩子，或者起因於因於睡眠不足、有不同的學習障礙或其他原因的孩子。

經診斷患有ADHD的孩子大約2/3服用可紓解衝動或注意力不集中等狀況的藥物，但同時承擔失眠、食慾不振，以及青少年、成人都可能濫用藥物等風險。

Steve S Lee說：「就科學的那一面而言，我們追求相關知識是一件好事。不過我們也知道，人們會開始盲從地說自己的孩子有這種問題。而當我們確定是否真有其事之前，醫師就會開始從這方面診斷並開立處方藥。ADHD已經成為一個公衛與社會問題，而大眾也會開始對SCT同等視之。這個時候我們最好審慎些，多踩踩煞車放慢腳步。」